Parlament występuje jedynie w państwach o demokratycznym ustroju władzy, a takich państw jest więcej, więc można spokojne stwierdzić, że jest on obecny w wielu państwach obecnego świata. Parlament jest jednym z trzech pionów władzy państwowej i jest na równi ważny z pozostałymi. W zależności od ustroju państwa pełni on różne funkcje i ma inne możliwości.

Istnieją parlamenty zarówno jedno, jak i dwuizbowe, wszystko w zależności od kraju. W większości rozwiniętych krajów europy parlament jest dwuizbowy. W takim parlamencie występuje izba wyższa oraz izba niższa zajmujące się odpowiednimi dla siebie ustawami.